SHAKA ILEMBE est une fresque épique produite à très gros budget et diffusée sur la chaine Mzansi Magic (Groupe Multichoice). La saison 2 va être proposée à partir du 22 janvier 2025 au public africain francophone sur CANAL+ MAGIC.
SHAKA ILEMBE est produite par Bomb ! Productions, société sud‑africaine dirigée notamment par Angus Gibson, Desirée Markgraaff et Teboho Mahlatsi, en partenariat avec le groupe MultiChoice.
Le projet a nécessité six ans de recherche, avec historiens, linguistes et experts culturels, afin de coller au mieux aux réalités de l’époque de Shaka.
Entre les deux premières saisons, la production a généré plus de 16 000 emplois en Afrique du Sud (casting, techniciens, décorateurs, costumiers, artisans…), illustrant l’ampleur industrielle de la série .
Au total, SHAKA ILEMBE compte 24 épisodes de 52’ par épisode sur les deux saisons (12 épisodes par saison)
L’histoire
La série retrace la vie de Shaka, de son enfance à son accession au pouvoir, en mettant au cœur de la narration sa mère, la reine Nandi, son père Senzangakhona, ainsi que les conflits avec les royaumes voisins comme les Ndwandwe.
La saison 1 suit la naissance de Shaka, son rejet, puis sa formation comme guerrier et stratège, jusqu’au moment où il est prêt à réclamer sa place au sommet du royaume zoulou.
La saison 2 commence lorsque Shaka et Nandi arrivent à KwaNobamba, point de départ de son règne comme nouveau roi des Zoulous, ce qui marque le passage du récit d’initiation au récit de conquête.
Le casting :
La série repose sur un ensemble de comédiens sud‑africains choisis pour incarner les grandes figures historiques du royaume zoulou.
Nomzamo Mbatha tient le rôle central de Nandi, la mère de Shaka, tout en étant également productrice exécutive sur la série, ce qui en fait une figure clé du projet à l’écran et en coulisses.
Lemogang Tsipa incarne Shaka adulte dans les saisons récentes, tandis que Ntando Zondijoue le jeune Shaka dans les segments consacrés à son enfance.
SHAKA ILEMBE est devenue la série la plus nominée et primée de l’histoire des SAFTA (South African Film and Television Awards), avec 17 nominations et 12 récompenses lors de l’édition 2024, dont celle de la meilleure série TV dramatique.
Le succès de la saison 1 (records d’audience, engouement en ligne) a conduit à l’extension de la franchise avec une saison 2, puis l’entrée en production de la saison 3, annoncée comme la dernière, prévue sur Mzansi Magic en 2026.
SHAKA ILEMBE est une série historique haut de gamme, portée par une équipe africaine, qui raconte l’histoire de l’un des rois les plus emblématiques du continent avec une ambition visuelle et narrative rarement atteinte à la télévision. Elle est à la fois un atout fort pour CANAL+ en Afrique et une première démonstration des bénéfices que les synergies entre Multichoice et CANAL+ apportent et apporteront au public africain.