Figure emblématique du paysage médiatique africain et francophone, Denise Epoté a consacré plusieurs décennies à la promotion des talents, des cultures et des voix du continent sur la scène internationale. À travers ses responsabilités majeures au sein de TV5 Monde, où elle a notamment dirigé la chaîne Afrique, elle a contribué à faire rayonner l’audiovisuel africain, à valoriser ses créateurs et à renforcer les passerelles culturelles entre l’Afrique et le reste du monde. Alors qu’elle s’apprête aujourd’hui à prendre une retraite bien méritée, son parcours inspire admiration, respect et reconnaissance.
Chez ADWEKNOW, nous entretenons un attachement tout particulier à Denise Epoté, à travers un lien qu’elle ignore peut-être, mais qui occupe une place fondatrice dans notre histoire.
Au moment où nous envisagions de lancer ADWEKNOW, nous avons entrepris de rencontrer plusieurs experts reconnus du marché des médias en Afrique, notamment chez CANAL+, Médiamétrie, Ipsos et France Télévisions. Tous saluaient l’idée de créer une plateforme dédiée à l’information sur les médias et la publicité en Afrique subsaharienne. Tous soulignaient l’utilité — voire la nécessité — d’une telle initiative, et nous encourageaient avec enthousiasme.
TV5 Monde figurait naturellement parmi les premières institutions que nous souhaitions rencontrer. Denise Epoté eut alors la générosité et l’élégance de nous recevoir très rapidement. Cette rencontre reste, encore aujourd’hui, profondément gravée dans ma mémoire.
Contrairement à la plupart de nos interlocuteurs, son regard ne fut pas seulement bienveillant. Elle reconnaissait la pertinence de notre projet, mais elle nous rappela avec beaucoup de justesse que notre connaissance du terrain restait encore limitée face à la richesse, à la diversité et à la complexité du marché africain. Avec la pédagogie et la vision stratégique qui la caractérisent, elle nous expliqua qu’il nous serait impossible de construire une plateforme crédible sans aller d’abord à la rencontre des acteurs clés du continent, en particulier au Sénégal, au Cameroun et en Côte d’Ivoire. Pour elle, ce n’était pas un simple conseil : c’était une étape indispensable.
Convaincus par la clairvoyance de son analyse, nous lui avons demandé de nous orienter vers les personnalités à rencontrer. Avec une grande générosité, elle nous ouvrit son carnet d’adresses et facilita nos premiers contacts.
Ce fut le début d’une aventure déterminante. En moins de deux mois, grâce à ces introductions – enrichies par le soutien précieux de nos premiers partenaires- nous avons parcouru ces trois pays et rencontré des dizaines de décideurs en agences, dans des chaînes de télévision, des instituts d’études et des institutions publiques. Beaucoup d’entre eux font encore aujourd’hui partie de l’écosystème relationnel solide qui accompagne ADWEKNOW depuis ses débuts.
À notre retour, et sur la recommandation de Denise Epoté, TV5 Monde est devenu partenaire d’ADWEKNOW. Dix ans plus tard, ce partenariat demeure, fidèle et précieux.
Au-delà du soutien institutionnel, nous souhaitons aujourd’hui saluer la femme de vision, la professionnelle exigeante et la grande dame des médias africains qu’est Denise Epoté. Son écoute, sa franchise bienveillante et sa confiance ont contribué, d’une manière décisive, à la construction de notre projet.
Pour cela, nous lui adressons notre profonde reconnaissance et notre respect sincère.